연일 방송매체에 프로폴리스의 천연항생제 역할이 소개되고
어떤 기업가는 동물용 마이신을 프로폴리스로 만들었다고 합니다.
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그러면 이토록 소중한 프로폴리스를 꿀벌들은 왜 만들까요 ?
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우리 인체에 침입한 세균을 물리치기 위해 백혈구가 있듯,
이 지구상의 모든 생명체는 자신의 생명을 유지하기 위한
자체의 기능을 지니고 있습니다.
식물에도 자신의 생명을 유지, 발전시키기 위하여 스스로
분비되는 물질이 있는데 이것이 바로 수지(樹脂)입니다.
우리가 산에 올라 나무에 상처가 나 있는 곳에 하얀 분비물이나
송진 같은 물질을 흔히 발견하게 되는데 이것이 수지라는 것입니다.
이것은 항 바이러스성 천연물질로서 꿀벌들은 이것을 통하여
자신의 건강을 해충/바이러스로부터 지키는 천연적 지혜를
수천년 전 이미 터득하고 있었던 것입니다.
그러면 이 수지자체가 바로 프로폴리스인가? 아닙니다.
꿀벌 중에 수지만을 전문적으로 수집하는 벌이 매우 끈적끈적한
점액질의 물질을 뒷다리에 붙여 벌집으로 돌아와서는 3~4시간에 걸쳐
떼어내서 꿀벌 자신의 침을 섞어 씹었을 때 프로폴리스가 되는 것입니다.
이 씹은 물질을 벌집의 입구나 여왕벌이 사는 곳, 소비상잔에
집중적으로 발라 어떠한 세균도 침입치 못하도록 막습니다.
옛 로마 병사들은 전쟁에 출전할 때는 반드시 프로폴리스를 몸에
휴대하였다가 전쟁에서 입은 상처를 치료하는 데에 사용해 왔습니다.
창이나 칼 또는 화살로 입은 상처는 제때 치료하지 않으면 곪아
썩어 버리기 마련인데, 프로폴리스는 화농방지는 물론 천연물질의
치료제로서 약보다 빠른 조직재생 작용을 하였던 것을 알 수 있습니다.
회교(마호메트교)의 코오란 경전에 사람의 시체 해부 및 소독에는
프로폴리스를 사용한다라고 기술되어 있는 것 또한 프로폴리스의
효능을 입증하고 있다
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프·폴 방사선 암 치료 후유증 크게 줄여
벌이 생산한 물질이며 예부터 약리(藥理)효과를 인정받아
대체의학에 다양하게 쓰이고 있는 프로폴리스....
몇 년 전부터는 건강식품 뿐 아니라 껌이나 치약. 화장품 등에
사용되면서 연간 3백억원 대의 시장을 형성할 정도로 대중화되고 있다.
최근 이 프로폴리스가 암환자의 방사선 치료 후유증을 크게
줄일 뿐만 아니라 위염의 원인인 헬리코박터 파이로리 균을 억제하는
것으로 나타나 관심을 끌고 있다.
한국원자력연구소 조성기 박사(방사선 생명공학팀장)는 지난달 25일
건국대 식품개발연구소와 서울기능식품이 공동 주최한 한·일 자연의학
심포지엄에서 방사선을 쪼인 실험용 쥐에 프로폴리스를 투입한 결과,
방사선에 의한 세포 DNA손상은 감소한 반면 혈액을 생산하는
조혈기능과 면역기능은 크게 향상됐다고 밝혔다.
암환자가 방사선 치료를 받을 때 가장 많이 나타나는 부작용은
정상적인 세포손상과 면역 및 조혈기능 저하.
이번 연구에서 프로폴리스 투입 후 쥐의 혈액 내 DNA 절단여부를
측정한 결과 DNA손상은 47% 억제되고, 조혈기능은 1백11% 회복시킨
것으로 나타났다.
특히, 프로폴리스와 야채발효 효소에 키토산을 첨가한 복합제를
사용할 경우 면역세포인 T세포와 NK(자연살해세포)세포가 각각
1백52%, 73~1백13% 증강하는 효과를 보였다.
조 박사는 "방사선 치료의 후유증이 암 치료를 계속할 지 여부를
결정짓는 중요한 관건이기 때문에 프로폴리스의 조혈 및 면역기능
보호 효능은 매우 중요하다"고 말했다.
강원대 동물자원과학대 권명상 교수는 프로폴리스가 위염과 위암
유발인자로 잘 알려진 헬리코박터 파이로리균을 억제한다는 논문을 발표했다.
헬리코박터 균에 프로폴리스를 접촉시킨 결과,
세균 증식을 도와주는 유리아제 생성을 30% 이상 억제했다는 것.
그는 "프로폴리스의 주요성분인 후라보노이드가 헬리코박터 균을 제거하는
항생물질 역할을 한다는 결론을 얻었다"고 밝혔다.